Van meedoen aan schrijfwedstrijd naar uitbrengen van derde thriller: ‘Het gaat eigenlijk altijd over iets wat mij bezighoudt’

ERMELO Op 1 november verschijnt Het Genootschap, een boek van de in Ermelo woonachtige Machteld van Zalingen. In de thriller vol spanning en moord staat het leven in een sekte centraal. De stand alone is niet een vervolg in de eerdere serie die Machteld schrijft. ,,Ik vond het heerlijk even mijn vaste hoofdpersonage, Manon, voor een keer los te laten. Ze is wel weer de hoofdpersoon in het volgende verhaal dat ik aan het schrijven ben.’’

Suzanne Vooren

,,Het begon ooit toen ik meedeed met een schrijfwedstrijd. Tot die tijd schreef ik alleen in opdracht of redigeerde teksten voor de een uitgeverij waar ik werkte.’’ Machteld doet mee met een wedstrijd waarin het eerste hoofdstuk van een thriller al was geschreven door Esther Verhoef. ,,Ik eindigde hoog en de uitgeverij vroeg mij om eigen stukken in te leveren. Die had ik nog niet.’’ Het plezier dat Machteld ervaart bij het schrijven van haar eigen verhalen leidt ertoe dat ze verder gaat met haar eigen werk.

SEKTE

Wraakzusters is de eerste thriller van Machteld, die in 2015 uitkomt. ,,Ik volgde allerlei opleidingen voor creatief schrijven. In coronatijd ben ik online verder gegaan met een cursus thrillers schrijven, eerst voor beginners en daarna voor gevorderden om mezelf verder te verbeteren.’’ In 2023 volgt het volgende deel in de serie over rechercheur Manon. Alle boeken hebben zo een eigen thema. ,,Het gaat eigenlijk altijd over iets wat mij bezighoudt. Dit keer intrigeerde het me dat mensen kiezen voor een leven waarin de sektarische denkbeelden leidend zijn.’’ 

Machteld deed uitgebreid onderzoek onder meer door documentaires te bekijken over sektes. ,,Elke keer zie je dat de grens tussen goed en kwaad verschuift. Uiteindelijk draait het toch allemaal om macht. Eruit komen is een kriem.’’ Ze interviewde iemand die dat wel is gelukt. ,,Daar leer je veel van. Toch heb ik voor Het Genootschap gekozen om een eigen sekte te creëren. Ik heb allerlei onderdelen van bepaalde sektes gecombineerd, zo kan niemand zeggen dat het zo in werkelijkheid er niet gebeurt.’’ 

BEGELEIDING

Ondertussen is Machteld niet stil blijven zitten. Ze heeft een opleiding tot docent creatief schrijven gevolgd en geeft inmiddels zelf die cursussen die ze ooit volgde. ,,Eerst vroeg ik me af of het wel iets voor mij was, vond ik het spannend voor de groep. Nu alleen maar heel leuk.’’ Via GA! Harderwijk kunnen kinderen met plezier in schrijven les krijgen van Machteld. Bij Cultuurkust begeleidt zij literaire leeskringen. Verder verzorgt ze schrijf weekenden waarbij thuis thuis kan worden gelaten en de focus echt even is op je eigen verhaal. 

Tenslotte begeleidt ze ook schrijvers in het komen tot een eigen roman. ,,Eigenlijk komen hierin wel alle genres langs, behalve non-fictie.’’ Haar eigen schrijfwerk blijven toch de thrillers. ,,Die lees ik ook heel graag. Maar ik sluit niet uit dat ik ooit nog een keer toch een roman probeer te schrijven. ‘’

Machteld van Zalingen met haar nieuwste thriller Het Genootschap. - Mariska Haaima

Zaterdag 2 november signeert Machteld vanaf 15 uur haar boeken bij Riemer & Walinga.