Puttense wethouder Bertus Cornelissen nummer 41 op lijst ChristenUnie bij Tweede Kamerverkiezingen: ‘Trots op de streek en het dorp’

PUTTEN De verkiezingen voor de Tweede Kamer komen er aan. Het dorp Putten heeft één kandidaat afgevaardigd: Bertus Cornelissen. De huidige wethouder ruimte, wonen en duurzaamheid staat op lijst voor de ChristenUnie en heeft niet de ambitie om de gemeente te verlaten.

De in Hoef geboren en getogen Cornelissen staat vooral op de lijst van zijn partij omdat hij het belangrijk vindt dat er op een lijst voor de Tweede Kamer kandidaten vanuit de regio staan: ,,Het is belangrijk om als Veluwse regio onze boodschappen te kunnen overbrengen bij de provincie en in Den Haag. Ik heb geen ambitie om naar Den Haag te gaan, maar wil wel graag onze regio op de kaart zetten bij de Tweede Kamerfractie.”

Cornelissen ging naar de HAVO om vervolgens de studie Ruimtelijke Ordening te volgen aan de Hogeschool Utrecht. Daarna studeerde hij Sociale Geografie aan de Universiteit Utrecht. De afgelopen 25 jaar heeft hij gewerkt bij gemeenten, provincies en op ministeries. Ook werkte hij enige tijd op Aruba aan een plan voor Oranjestad. ,,Door deze werkervaring is het voor mij makkelijker schakelen tussen de lokale en de landelijke politiek. Ik weet hoe je een onderwerp bij bestuurders kan agenderen, in welke bestuurslaag dan ook”, legt Cornelissen uit.

NIET BOUWEN VOOR RANDSTAD

,,Ik vind het heel belangrijk dat we op de Veluwe niet voor de Randstad bouwen, maar zoveel mogelijk voor onze eigen inwoners. Dat kan prima, maar de Haagse ambities zitten ons soms wel in de weg”, vindt Cornelissen. De woningmarkt staat onder hoge druk, door de zogenaamde huishoudensverdunning, maar ook door de druk uit de Randstad én migratie. Op dat punt is Cornelissen wat conservatiever dan zijn Haagse collega’s. ,,Ook op de Veluwe zien we dat de huisvesting van migranten moeilijk is. Het is goed om de barmhartige Samaritaan te zijn, maar in de herberg (in onze gemeenten) piept en kraakt het steeds meer. We moeten echt grip krijgen op migratie en grenzen stellen.”

Ook de bereikbaarheid van onze regio staat onder druk. Cornelissen:,,De Noord Veluwe is een smalle strook, tussen het Veluwse bos en de Randmeren, waarin alles moet gebeuren: wonen, werken, transport, boeren, recreatie. Dat maakt het extra belangrijk dat het Rijk blijft investeren in spoor en andere infrastructuur.” Sinds 2022 is Cornelissen wethouder namens de ChristenUnie in Putten. Deze baan bevalt hem uitstekend. ,,Het is prachtig om in je eigen dorp te mogen werken aan allerlei projecten. Putten is een echt Veluws dorp met een hechte gemeenschap. Mensen kennen elkaar, helpen elkaar en zorgen voor elkaar. Dat vind ik echt heel bijzonder.”

TROTS

Een andere zorg die Cornelissen heeft, is de natuur. De huidige wethouder groeide op in een boerenfamilie met een pluimveebedrijf en zag sindsdien veel veranderen. ,,Mijn ouders hadden, zoals zoveel boeren in de Geldere Vallei, een familiebedrijf. Ik speelde veel buiten. Dat kan ik deze omgeving in een prachtige natuur. In de 48 jaar dat ik op aarde ben, zijn populaties zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën en vissen in aantallen met bijna zeventig procent afgenomen. Daarom is zorg voor alles wat leeft cruciaal.”

Als wethouder is hij onder meer verantwoordelijk voor de woonwijk Halvinkhuizen, met 1300 woningen de grootste nieuwbouwwijk van de Noord-Veluwe. Naast wethouder is hij ook voorzitter van het overleg met alle Noord-Veluwse gemeenten en woningcorporaties. Samen hebben ze afgelopen jaar de Woondeal getekend met minister Hugo de Jonge, ,,Een mooie mijlpaal”, vindt Cornelissen. ,,Maar misschien ben ik nog wel trotser op kleine plannen, die echt een trendbreuk zijn. Zo worden in Putten - voor het eerst in bijna tien jaar - weer koopwoningen ruim onder de twee ton gebouwd. Ze zijn niet groot, maar eindelijk kunnen alleenstaande starters ook iets kopen.” Voordat hij wethouder werd, gaf Cornelissen lezingen en rondleidingen over het landschap in de omgeving van Putten. ,,Het landschap in onze streek is zo divers, daar mogen we echt trots op zijn. Ik vind het prachtig om mensen de verhalen te vertellen over hoe hun omgeving is ontstaan. Ik voel me zelf in elk geval trots op deze streek en dit dorp.”

CHRISTENUNIE

,,Daarom heb ik ook niet de ambitie om in de Tweede Kamer te komen. Ik heb het uitstekend naar mijn zin in de gemeente. Na de verkiezingen ga ik dus gewoon weer aan het werk als wethouder. Ik blijf in Putten, maar zal de Veluwe blijven promoten in Den Haag.”

De keuze voor de ChristenUnie is voor Cornelissen niet gek. ,,Dit is de partij die het dichtst bij me staat. Dat zit in de zorg voor je naasten en de zorg voor de schepping. Dat zijn voor mij twee belangrijke dingen. Daarin vind ik het meeste in de ChristenUnie.”