Lwengo Kids Foundation biedt jeugd in Uganda toekomst

PUTTEN Met hun stichting Lwengo Kids Foundation geven Marga en Pieter Streefkerk uit Putten kinderen in Uganda de kans om naar school te gaan. Twee keer per jaar bezoeken zij het Afrikaanse land en brengen verslag uit richting de sponsoren over hun ontmoeting met de kinderen.

Marco Jansen

Pieter (60) en Marga Streefkerk (59) uit Putten werden zes jaar geleden gegrepen door de omstandigheden in Uganda toen zij hun dochter bezochten die daar een half jaar vrijwilligerswerk deed op verschillende projecten. ,,We kwamen in aanraking met zulke vriendelijke mensen maar ook zulke vreselijke armoede. Ze wonen in lemen huisjes tussen de bananenbomen. Het uitzichtloze bestaan van de mensen heeft ons zeker geraakt'', vertelt Marga Streefkerk. In het district Lwengo ontmoetten ze Anthony Jjuuko, de lokale projectleider. ,,Hij wil de kinderen daar een beter leven geven nadat hij zelf door zijn moeder was verlaten en een moeilijke jeugd heeft gehad.''

Pieter Streefkerk bezocht het land meerdere keren raakte steeds meer betrokken bij de mensen in Lwengo. In 2016 werden ze gevraagd door Anthony om een sponsorproject te starten. ,,Dat wilden we doen, maar dan met een ANBI-geregistreerde stichting, zodat giften aftrekbaar zijn voor de belastingaangifte. Een eis is dat we helder en transparant zijn. Zo is Lwengo Kids Foundation ontstaan.''

BETER LEVEN Het doel van de stichting is de kinderen in Uganda een beter leven geven. ,,Er lopen ongelooflijk veel kinderen in Uganda die wees en verlaten zijn en helemaal niets hebben. We proberen deze kinderen die aan de onderkant van de samenleving leven naar een hoger plan te trekken door ze naar school te laten gaan. Zo kunnen ze een vak leren en op termijn een goed bestaan opbouwen en daarmee wat betekenen voor hun eigen district en dus Uganda.''

GELD Om goed onderwijs te kunnen geven is geld nodig. Op de Lwerudeso school zitten 550 kinderen, waarvan er 80 gesponsord worden. Deze school bestaat uit zeven klassen en drie kleuterklassen. ,,Het doel voor dit jaar is om er voor 1 januari 2019 honderd kinderen 'in sponsoring' te hebben. Voor de primary school betalen sponsors 150 euro per jaar per kind. Wij hebben twee jongens in sponsoring die in de primary seven (vergelijkbaar groep acht bij ons) zitten. In februari moeten zij naar de secondary school (middelbare school) en dat kost 450 euro per jaar. De ene, Michael (13) is heel enthousiast en wil chirurg worden.

Jamadah (15) wil heel graag onderwijzer worden op de Lwerudeso school. De ene sponsorouder zegt: 'we gaan er voor', maar de andere kan het niet betalen. Ter overbrugging doen we dat nu zelf. Want als je na de primary seven stopt met sponsoring valt het kind terug in armoede. Dan heb je na zeven of zelfs tien jaar sponsoren uiteindelijk niks bereikt. Dat willen we voorkomen.''

VARKENS EN GEITEN Om in de toekomst meer kinderen naar de secondary school te laten gaan zoekt de stichting naar een oplossing. ,,We zijn bezig een 'pigs & goats project op starten. Met het geld van onze stichting koopt Anthony zeugen en gaat varkens opfokken. De biggen worden uitgezet bij de ouders van de sponsorkinderen in Uganda. Zij verzorgen ze tot ze groot genoeg zijn om verkocht te worden. Daar krijgen ze van Anthony training in. Er is een enorm tekort aan varkensvlees, dus dat is goede handel op de markt. Een gedeelte van de opbrengst is voor hunzelf en een ander deel gaat in een soort schoolfonds. Hiermee bereiken we dat ze er ook zelf wat voor doen. Zodat ze een duidelijk aandeel hebben in de toekomst van hun kinderen.''

De 'kinderreis' naar Uganda maken ze twee keer per jaar. In september zijn ze opnieuw naar Lwengo geweest en hebben de school bezocht. Marga: ,,Ik maak met alle kinderen een praatje in het Engels en van iedereen een foto. Je ziet dan zo'n vooruitgang. De sponsors krijgen zo een verhaaltje over het kind uit eerste hand. Ook hebben we iedereen opgemeten. Ik heb de oudste kinderen een vragenlijst gegeven om ze ook na te laten denken wat ze zelf kunnen doen als ze naar de secondary school gaan. 'Geef ze een hengel en leer ze vissen' is het motto van Anthony. We hebben ook vijf kinderen in sponsoring met een handicap. Ze mogen eigenlijk niet gezien worden en worden weggestopt achter het huis, maar door Anthony kunnen ze toch een bestaan opbouwen doordat hij ze naar school laat gaan.''

SPONSORS Intussen is de stichting op zoek naar nieuwe sponsors. ,,Voor ons is het een passie om een stukje van deze aarde te verbeteren. We halen veel uit ons eigen netwerk en dat van medebestuursleden. Ook willen we vaker presentaties gaan geven voor meer naamsbekendheid. Iedereen kan helpen.''

DONATIES Zo is er onlangs door korfbalvereniging De Meeuwen een partij kleding gedoneerd. ,,Wim Bos, een kennis van ons vanuit De Meeuwen, kwam in het bestuur als penningmeester en bedacht dat het leuk was om oude wedstrijdshirtjes in te zamelen en aan de school te geven. Dit waren er misschien wel 50. Een super idee, want ze doen veel sport en spel.''

Zaterdag 10 november staat Lwengo Kids Foundation op 'tweezijdig geven', de kleine markt voor goede doelen in de Immanüelkerk in Ermelo.

Meer informatie: www.lwengokids.nl.