Maak je klaar voor weer een Oranjezomer: wanneer en waar speelt Nederland op het WK?

Voor het eerst sinds 2018 maken voetbalfans in het hele land zich op voor een WK in de zomer. De editie van 2022 werd destijds in de winter gespeeld om de spelers te beschermen tegen de hitte in Qatar, wat betekent dat het acht lange jaren geleden is dat supporters op zwoele zomeravonden het nationale team konden aanmoedigen.

Bondscoach Ronald Koeman heeft zijn selectie voor het toernooi inmiddels bekendgemaakt en moest daarbij een paar harde knopen doorhakken. Barcelona-middenvelder Frenkie de Jong en Manchester United-verdediger Matthijs de Ligt ontbreken beiden vanwege blessures, terwijl Memphis Depay wel is geselecteerd, ondanks een hardnekkige bovenbeenblessure.

Ter voorbereiding op het toernooi speelt Nederland twee bevestigde oefenwedstrijden. Op 3 juni treden de mannen van Koeman in eigen land aan tegen Algerije, waarna de selectie naar de Verenigde Staten reist. Daar staat op 8 juni in New York de ontmoeting met Oezbekistan op het programma.

Het WK 2026 trapt af op 11 juni, uiteraard compleet met een Bet365 bonuscode om in te zetten op al het spektakel. Terwijl het toernooi losbarst in de gastlanden Canada, Mexico en de Verenigde Staten, zijn dit de belangrijkste data voor Oranje.

Nederland wacht een lastige groepsfase. Nederland is op het WK ingedeeld in Groep F en staat voor een paar pittige ontmoetingen met Zweden, Tunesië en Japan. De poule wordt gezien als een van de zwaarste van het toernooi, en Oranje zal direct top moeten zijn om door te stoten.

De openingswedstrijd van het WK wordt op 14 juni gespeeld tegen Japan. Het duel vindt plaats in het Dallas Stadium en hoewel de aftrap om 22:00 uur Nederlandse tijd aan de late kant is, zal de WK-koorts de fans moeiteloos wakker houden.

De volgende wedstrijd staat gepland voor 20 juni, wanneer de ploeg het opneemt tegen Zweden. Ook dit duel wordt in Texas gespeeld, waardoor Nederland bespaard blijft van de vele reiskilometers waar andere teams wel mee te maken krijgen. Supporters zullen bovendien blij zijn met het gunstige tijdstip: deze wedstrijd begint om 19:00 uur.

De groepsfase wordt afgesloten met de wedstrijd tegen Tunesië. Dit duel wordt afgewerkt in het Kansas City Stadium en heeft met een aftrap om 01:00 uur ‘s nachts de meest late starttijd van de drie groepswedstrijden.

Het WK 2026 biedt overigens een vangnet, aangezien ook de acht beste nummers drie doorstromen naar de knock-outfase. Toch zullen de verwachtingen van het legioen onverminderd hoog zijn: Oranje moet de uitdaging aangaan en als groepswinnaar de knock-outfase bereiken.

Nieuwe tussenronde wacht: de zestiende finales Het WK 2026 introduceert een extra knock-outronde vanwege het toegenomen aantal deelnemende landen. Mocht Nederland zich zoals verwacht plaatsen, dan stromen ze in bij de gloednieuwe zestiende finales.

Als Oranje de groep wint, spelen zij hun wedstrijd in deze tussenronde op 30 juni tegen de nummer twee van Groep C. Aangezien Brazilië de gedoodverfde groepswinnaar is en Haïti naar verwachting als laatste eindigt, volgt er waarschijnlijk een ontmoeting met Marokko of Schotland.

Wie de tegenstander ook wordt, de wedstrijd staat gepland in het Mexicaanse Monterrey. Voor de thuisblijvers betekent dit ofwel een heel late nacht, of een extreem vroege ochtend, aangezien de aftrap om 04:00 uur ‘s nachts is. Mocht Nederland deze horde succesvol nemen, dan spelen ze op 4 juli de volgende wedstrijd met een aangenamere starttijd van 22:00 uur.

Nederland krijgt het echter een stuk zwaarder als ze als tweede in de poule eindigen. In dat geval spelen ze hun zestiende finale op 29 juni om 19:00 uur, met Brazilië als zeer waarschijnlijke tegenstander. Mocht de ploeg die kraker overleven, dan wacht de achtste finale op 4 juli om 23:00 uur.