‘Samenzijn wordt erg gemist’

PUTTEN Door de zaterdag afgekondigde harde lockdown moeten kerken voor de kerstdagen hun programma omgooien. Op een uitzondering na vervallen de fysieke diensten; wel laten de kerken de diensten op Eerste Kerstdag online doorgaan. Dat er geen moment van ontmoeting voor gemeenteleden, betreuren de voorgangers. ,,Het samenzijn wordt in deze tijd nog het meest gemist.’’

De Andreaskerk heeft zaterdagavond al besloten de kerstviering online te doen. Er waren op Eerste Kerstdag twee ochtenddiensten gepland, wat wordt afgeschaald naar één kerkdienst die om 9.00 uur online wordt gestreamd. ,,Deze dienst kan live worden meegemaakt en om 10.30 uur nog een keer worden teruggekeken. Het advies is zoveel mogelijk digitaal te doen en dat lijkt me ook wel zo gepast gezien de algemene verordening. Alleen het mannenensemble is in de kerk om te zingen. De kwaliteit van de uitzending is verbeterd, we hebben geïnvesteerd in betere techniek’’, vertelt predikant Reinoud Koning.

Toch wordt het voor Koning een vreemde kerst. ,,Het zijn de dagen waar in de ‘normale’ kersttijd de kerk vol zat met zo’n 550-600 mensen per dienst. Het kinderkerstfeest hebben we ook al online moeten doen. De kerstnachtdienst die we anders op kerstavond om 22.00 uur zouden hebben, wordt vanwege de avondlockdown nu ’s middags om 15.30 uur opgenomen en 24 december ’s avonds online uitgezonden. Ook de oudejaarsdienst van 19.00 uur nemen we 31 december ’s middags al op.’’

De voorganger vindt het lastig, omdat maatregelen steeds worden verlengd en het perspectief wordt vooruitgeschoven. ,,Uit onderzoek blijkt dat mensen het sociaal contact nog meer missen dan de preek. Toen het in september wel weer kon, merkten we hoe mensen er naar uitzagen om weer naar de kerk te kunnen. Ze hadden het echt gemist. We zien om ons heen een soort moeheid ontstaan, en er treedt verzuring op, want iedereen wil het anders. Het is de grootste uitdaging om positief te blijven. De adventstijd staat voor christenen symbool voor hoop en verwachting op het goede nieuws van de komst van Jezus. Het is essentieel om ons daar aan vast te houden.”

Predikant Berthold Bloemendal van de Gereformeerde Kerk vrijgemaakt neemt het advies over van het landelijke kerkverband GKV, de koepel voor Gereformeerde kerken vrijgemaakt waar de Puttense kerk bij is aangesloten. ,,Het bestuur van onze kerk heeft maandag besloten om alle gemeenteleden te vragen onze kerkdiensten online te volgen. In het gebouw waar wij onze diensten houden zijn dan alleen diegenen aanwezig die een taak hebben. Dit zijn ongeveer tien mensen. Dit houden we aan totdat de regering met versoepelingen komt.’’ Tot en met zondag 19 december waren er nog wel fysieke diensten. ,,We zijn een kleine gemeente en met een opkomst van ongeveer zestig mensen hadden we tot de lockdown voldoende ruimte om een fysieke dienst te houden.’’

Bloemendal hoopt vooral dat mensen optimistisch blijven. ,,Belangrijk is om je niet door angst te laten leiden, maar moed te houden en de hoop niet op te geven. Dat hoort ook bij de boodschap van Kerst, dat er hoop en uitzicht is. Dat is jaarlijks aan de orde en zeker in deze tijd belangrijk om te beklemtonen.’’

De predikant ziet wel meer uitdaging in zijn werk. ,,Naast de zondagdiensten hebben wij helemaal geen kringwerk meer; de bijeenkomsten ‘s avonds zijn stilgelegd vanwege corona. Bij het christen zijn hoort ook ontmoeting met elkaar. Het koffie drinken na de dienst is er ook niet, terwijl men dat zeer belangrijk vindt.’’

Dominee Chris Mijderwijk van de Hersteld Hervormde Kerk leidt de kerstdienst op Eerste Kerstdag ‘s avonds in de Oude Kerk en op Tweede Kerstdag zondagochtend in de Zuiderkerk in Huinen. Beide diensten worden online uitgezonden. ,,Het is natuurlijk heel jammer, we hadden er graag publiek bij gehad; niets is mooier dan in een volle kerk het evangelie te verkondigen. Nu zijn alleen wat voorzangers en muzikanten en personeel in de kerk. Via de kerk app hebben we gevraagd aan zoveel mogelijk mensen thuis mee te luisteren. We proberen positief te blijven en maken er het beste van. Ik heb meer te doen met mensen in de horeca die bedrijfsmatig getroffen worden en alweer worden stopgezet.’’

BIJZONDERE SITUATIE Dominee Dick Boekema van de Gereformeerde kerk schrapt de kerstnachtdienst, maar de fysieke dienst op Eerste Kerstdag gaat ‘gewoon’ door met maximaal vijftig kerkgangers. ,,De kerstmorgen is een mooie belangrijke dienst en de PKN (Protestantse Kerk Nederland) adviseert dat we dan nog vijftig mensen mogen toelaten. Zij gaan onder begeleiding naar binnen en naar buiten en dragen tijdens het lopen een mondkapje. Verder zijn er nog circa tien mensen aanwezig die tijdens de dienst een functie hebben.’’

Boekema benadrukt dat de kerk het advies van de PKN overneemt. ,,De kerstmorgen geldt als bijzondere situatie. Daarna is het advies om het niet meer te doen en gaan wij ook digitaal uitzenden vanuit een lege kerk. Het online streamen doen we al anderhalf jaar.’’

Door: Marco Jansen