Blauwtong slaat ook in Putten toe

12 september 2007 om 00:00 Voorlezen Nieuws

Het virus dat blauwtong veroorzaakt wordt overgebracht door heel kleine vliegjes, ook wel knutten genoemd. Met name schapen kunnen er erg ziek van worden en er zelfs aan overlijden. Het blauwtongvirus verspreidt zich veel sneller dan vorig jaar en maakt veel meer schapen ziek.

Tien procent van de schapen sterft aan de veeziekte PUTTEN – De veeziekte blauwtong leek lange tijd uit de buurt van de Veluwe te blijven, maar sinds een week of twee slaat deze virusziekte ook in Putten toe, vooral onder schapen. Ook koeien kunnen ziek worden, maar de symptomen zijn veel minder ernstig.

door Jolette van Eijden

Dierenarts Margot Janssen van Dierenartsen AnimalCare Putten kreeg op 25 augustus de eerste melding van blauwtong in Putten. Ruim een week later waren er al zeker vijftien bedrijven besmet. ,,De ziekte speelde landelijk al langer, maar kwam vooral in Zuid-Nederland voor. Het leek of we verschoond zouden blijven, maar ineens is het raak. Het hek lijkt van de dam te zijn”, zegt Janssen. Ze wordt nu dagelijks geconfronteerd met zieke schapen die verschijnselen van blauwtong vertonen.

Janssen: ,,Het duidelijkste symptoom is dat het schaap erg sloom is. Ook is heel kenmerkend dat het dier stijf gaat lopen, net alsof het spierpijn heeft. En het krijgt een koortspiek. De kleine bloedvaten raken aangetast, waardoor er vochtophoping plaatsvindt, vooral in de lippen, oren, neus en de poten. Soms komt er slijm uit de neus of kwijlt het schaap. Een blauwe tong, waar de ziekte haar naam aan te danken heeft, komt maar zelden voor.”

Sinds vorige week is ook de schaapskudde op de Ermelose Hei aangetast, de laatste van de negen kuddes Veluwse heideschapen in Nederland die nog vrij was van blauwtong. De ziekte vormt een bedreiging voor dit zeldzame schapenras, waarvan er in Nederland nog maar 1300 stuks voorkomen, te weinig om een gezonde populatie in stand te houden.

Geen medicijnen

Als een schapeneigenaar vermoedt dat er blauwtong onder zijn schapen voorkomt, is het verstandig de dierenarts te bellen. Deze zal het dier een ontstekingsremmer en antibiotica geven om secundaire infecties te voorkomen en de pijn zoveel mogelijk te bestrijden. ,,Meer kunnen wij niet doen, omdat tegen het virus zelf geen medicijnen bestaan”, zegt Margot Janssen. ,,Een goede verzorging door de eigenaar is belangrijk. Het aanbieden van smakelijk voedsel en regelmatig schoon drinkwater, het liefst in de stal omdat zonlicht de symptomen verergert, helpt de dieren snel weer op de been. Bij een goede verzorging geneest 90 procent van de zieke schapen binnen acht tot tien dagen. Ongeveer 10 procent redt het niet en overlijdt. Bij koeien komt sterfte door het blauwtongvirus praktisch niet voor.”

Het kan zijn dat een schaap, nadat deze blauwtong heeft gehad, door de koortspiek een korte periode onvruchtbaar is. Bij ooien duurt deze periode een paar weken, maar bij rammen kan het wel drie maanden duren voor ze weer vruchtbaar zijn. ,,De ram dekt dan wel de ooien, maar deze worden niet drachtig. Ik verwacht daarom volgend jaar beduidend minder lammetjes”, aldus Janssen.

Om besmetting te voorkomen, kan de eigenaar zijn schapen en runderen regelmatig met antivliegenmiddelen behandelen. Speciaal hiervoor zijn ook in Nederland de eerder verboden middelen Sputop en Butox weer toegestaan. Deze middelen zijn bij de dierenartsenpraktijk verkrijgbaar.

De minister van LNV heeft gemeld dat er momenteel hard wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een entstof, maar die zal op zijn vroegst pas volgend voorjaar beschikbaar zijn.