Hans en Elly Maat starten Lifeschool in Voorthuizen: ‘Verdieping na Alpha cursus voor christenen uit de regio’

PUTTEN Hans Maat schreef ruim zestig geestelijke liederen voor de bekende groep Sela, was jarenlang leidinggevende binnen PKN-organisaties als de Hervormd-Gereformeerde Jeugdbond (HGJB). Toen riep Hans Maat (56) samen met zijn vrouw Elly Maat Lifeschool in het leven, een training in discipelschap en te zien als vervolg op de Alpha cursus.

De cursus Lifeschool wordt in deze regio gegeven in het gebouw van Near East Ministry (NEM), net buiten Voorthuizen. In twintig avonden en drie zaterdagen wordt er onderwijs gegeven over vele thema’s met veel aandacht voor de praktijk van het gewone leven. ,,We behandelen thema’s als huwelijk, gezin en kerk, maar ook identiteit, Gods stem verstaan, de gaven van de Geest, genezing, bevrijding en roeping”, legt Hans Maat uit. Ook Israël en de eindtijd komen aan bod. ,,Het is een school om van christenen discipelen te maken. Het is een Betacursus na Alpha”, vervolgt Maat. ,,We doen het op een veilige manier. Niemand wordt ergens toe gedwongen. Veel traditionele christenen vinden het geweldig. Waar zij verlangden naar meer, ontvangen zij dat ook.”

Elly Maat is zelf onderwijzeres in Putten en zij leidt de Lifeschool in Voorthuizen. ,,Als schoolleider heb ik een team om mij heen gevormd van enthousiaste mensen. We gaan met ons team en de groep deelnemers samen een geloofsreis aan en hoe mooi is dat! We weten vanuit eerdere ervaring dat er erg veel mooie dingen gebeuren met de deelnemers. Het team faciliteert en we brengen elke avond een andere docent. Vaak bekende en zeer goede sprekers en voorgangers die het onderwerp zelf doorleefd hebben. Dat maakt van elke avond een feest.”

TEAM

Het team bestaat naast Elly uit zes vrijwilligers. ,,Ze zijn zeer gemotiveerd en houden van God en van mensen. Ze komen uit de regio van Putten, Garderen, Ermelo en Voorthuizen uit diverse kerken. Ze hebben zelf deze school ook gedaan, dus ze weten hoe het voelt. Ze hebben ervaring met ministry-gebed, dat is persoonlijk gebed en kennen het werk van de Heilige Geest.” Dat laatste is belangrijk volgens Elly. ,,We besteden veel aandacht aan het werk van de Heilige Geest, aan Gods stem verstaan en jouw persoonlijke roeping. Het team begeleidt de groep zo goed als zij kan.”

Lifeschool is interkerkelijk van opzet en er komen Protestantse, evangelische en charismatische christenen bij Lifeschool. Geregeld ook mensen die net tot geloof zijn gekomen of bij wie het op de achtergrond is geraakt.  ,,We werken met voorgangers uit verschillende kerkelijke achtergronden. Heel boeiend is dat”, vertelt Elly. ,,We hebben docenten met een bijzondere roeping die landelijk bekend zijn zoals Wim Hoddenbagh, dr. Gerrit Vreugdenhil, Ruben Flach, Esther Vorsterman van Oijen, prof. Willem Ouweneel en meer”.  

PIONIER

Opgegroeid in Vlaardingen raakte Hans Maat al jong betrokken bij jeugdwerk en evangelisatiewerk. Hij trouwde op zijn tweeëntwintigste en ging met Elly in Putten wonen. Vervolgens hielp hij een basisschool opstarten in Nijkerk en werkte langdurig voor de HGJB binnen de Protestantse Kerk als leidinggevende in het landelijke jeugdwerk. Daarna was hij elf jaar directeur van het Evangelisch Werkverband, de evangelische tak van de PKN. De drang om te vernieuwen is Hans Maat dus niet vreemd. Sinds 2022 leidt hij eigen stichtingen. 

Er zijn inmiddels achttien scholen van Lifeschool. ,,Ook in Nunspeet en Veenendaal waar de afgelopen twee jaar deelnemers uit de Andreaskerk en Putten en omstreken naartoe gingen. Maar wij wilden hier in Putten graag iets doen”, vertelt Hans Maat. ,,Het is hartstikke leuk, als je altijd landelijk en soms internationaal werkt, om iets te doen voor je eigen omgeving. Putten is een mooi dorp, vanouds traditioneel en dat is goed, maar er is natuurlijk wel méér. De mensen die verlangen naar meer in het geloof zijn vaak de potentiële deelnemers en ze komen uit alle kerken. Het bijzondere van Lifeschool is dat mensen sterk God ervaren en echt groeien. Ook voor ons, en we hebben al veel gezien, is dat verrassend om te zien. Er doen ook veel echtparen mee en dat werkt supergoed. We zien mensen van 15 tot 85 jaar deelnemen, dus we zijn met alle generaties.”

‘We vullen elkaar aan.’ - Eigen foto

BETROKKEN

Ook Elly Maat houdt ervan om lokaal bezig te zijn. ,,Ik voel me betrokken bij mijn eigen buurt en omgeving. Naast dat ik hier in Putten als leerkracht op een basisschool werk, geniet ik ook van de gesprekken die ik voer. Niet alleen op de Krachtighuizerheide als ik de hond uitlaat, maar ook in mijn eigen (creatieve) coach praktijk voor vrouwen en kinderen. Daar ontvang ik dus ook graag mensen uit deze omgeving. Mijn man richt zich vooral op het grote geheel: Nederland, de wereld en grootschalige evenementen. Ik houd juist van lokaal en betrokken bij individuele mensen. We vullen elkaar aan.”

Op de vraag wat ze tegen mensen willen zeggen die nog twijfelen over deelname, zijn ze heel duidelijk. ,,We leven in een spannende tijd. Er gebeurt zoveel op het wereldtoneel. Wij denken zelf dat de wederkomst van Jezus spoedig zal zijn. Mensen weten vandaag soms niet waar ze rust en waarheid kunnen vinden. Wij geloven echt dat die bij God te vinden is.” Ze zien dat veel christenen onderweg ‘wat zijn opgedroogd’ of onzeker zijn over de kwaliteit van hun geestelijk leven. ,,Wij ervaren dat het nu tijd is om te investeren in een krachtig geloof”, leggen ze uit. Daarbij wijzen ze erop dat veel volwassenen misschien wel een Alpha cursus hebben gevolgd of vroeger naar catechisatie gingen, maar dat er nog heel veel meer te ontdekken valt. ,,Belangrijke thema’s zijn het verstaan van Gods stem en het werk van de Heilige Geest.”

Voor wie meer wil weten over de cursus in Voorthuizen, is er informatie te vinden op www.lifeschool.nl en www.returnofhope.nl.

INFORMATIEAVOND

Iedere belangstellende is welkom tijdens de (gratis) informatieavond met een korte proefles op donderdag 4 september. De koffie staat klaar vanaf 19.15 uur en de informatieavond start om 19.30 uur. 

,,Kom gewoon even kijken. Je bent welkom”, voegen Hans en Elly Maat nog toe. Locatie: Near East Ministry (NEM), Voorthuizerweg 5, 3862 PZ, Nijkerk.

Lees ook

Putten zet stappen naar toegankelijke winkels; van bredere paden tot mindervalidentoilet