De Ontmoeting in Putten opent deuren: ‘Samenwerking gereformeerde stromingen is Bijbelse opdracht’

PUTTEN Het was maandag 1 mei een historische dag voor kerkelijk Nederland. De Gereformeerde Kerken vrijgemaakt vormen vanaf dat moment een kerkverband met de Nederlands Gereformeerde Kerken. Voor de Gereformeerde Kerk vrijgemaakt Putten ‘De Ontmoeting’ een mooi moment om naar buiten te treden met een nieuwe uitstraling en open blik gericht op de gezamenlijke toekomst. ,,Als je wil dat je boodschap sterker wordt, moet je juist samenwerken.”

Dominee Berthold Bloemendal is als voorganger van de Gereformeerde Kerk vrijgemaakt Putten zeer content met het samengaan van beide stromingen. ,,In Putten is er geen Nederlands Gereformeerde Kerk, maar in Ermelo is er een streekgemeente met leden vanuit Putten, Harderwijk en Ermelo. Landelijk telt het kerkverband ongeveer 140.000 leden en 320 lokale gemeenten. De fusie is in een periode van vijf jaar bijzonder snel tot stand gekomen. Ik ben actief bezig met het bevorderen van samenwerkingen tussen gemeenten en ik ben blij dat er aan eenheid wordt gebouwd. Dat is immers een Bijbelse opdracht”, stelt de 41-jarige predikant.

GEZIEN WORDEN

Naast hem in zalencentrum De Aker – waar De Ontmoeting op zondag haar diensten houdt – zit Henk van der Eijk. De voorzitter van de kerkenraad hoopt dat de gemeente in de toekomst profijt heeft van de fusie tussen beide kerkgenootschappen. ,,Een fusie heeft in het begin even tijd nodig om zaadjes te planten en wortels te schieten. Wij zijn een kleine gemeente, maar wel een heel hechte. Dat maakt dat de mensen die hier op bezoek komen – als ze bijvoorbeeld op vakantie zijn – onze gemeente als hartelijk en open ervaren. Zo drinken wij na de dienst op zondag standaard koffie met elkaar”, vertelt Van de Eijk terwijl er aan de uitnodigende bar in De Aker een vrouw op het bezoekersbelletje drukt. Terwijl het aanwezige personeelslid in de keuken actief is, neemt Van der Eijk toepasselijk de honneurs even waar. ,,Bij De Ontmoeting word je gezien. Dat willen wij ook uitstralen. Helemaal omdat wij een kleine gemeente zijn die samenhang als kracht heeft.”

FEESTELIJK TINTJE

Op zondag 14 mei staat De Ontmoeting in de dienst stil bij de tot stand gekomen fusie. ,,Wij zoeken daarin direct de verbinding met naburige gemeenten”, weet Bloemendal. ,,Zij presenteren zich aan ons door middel van een filmpje. Daarna willen wij gezamenlijk het lied ‘De kerk van alle tijden’ zingen.” Naast het feestelijke tintje is het voor Van der Eijk ook een moment van bezinning. ,,We willen ook stilstaan bij de moeite die sommigen met de fusie hebben. Niet voor iedereen is de fusie vanzelfsprekend.” De dominee vult hem aan. ,,Je moet wel alert blijven en zorgen dat je elkaar meeneemt in een denkproces.”

MAATSCHAPPELIJKE BETROKKENHEID

Over het alert blijven en omzien naar elkaar heeft de predikant nog een anekdote te vertellen. In coronatijd onderscheidde De Ontmoeting zich namelijk door om te zien naar de ondernemers in Putten die het zwaar hadden. ,,Wij hebben op Dankdag een attentie gedaan naar bijvoorbeeld de bakkers en slagers, omdat ze het zo zwaar hadden vanwege alle beperkingen. Daarop voortbordurend sturen wij wekelijks een tweede bos bloemen vanuit de gemeente naar iemand die een hart onder de riem kan gebruiken. Daar voelen wij ons zeer prettig bij en die maatschappelijke betrokkenheid komt voort uit liefde voor elkaar.”

NIEUWE HUISSTIJL

De Ontmoeting heeft het moment van de fusie aangegrepen om met hun nieuwe huisstijl naar buiten te treden. Het logo van de kerk bestaat uit een glas-in-lood-afbeelding met in het midden een kerk en diverse vormen. Daarmee geeft De Ontmoeting - waarbij de ‘t’ in het woord is afgebeeld als een kruis - aan dat iedereen welkom is. ,,Wij wilden juist met iets eigentijds komen. Een open en vriendelijke uitstraling. We hebben niet zoveel jongeren en jonge gezinnen, maar we willen wel een kerk zijn die de ruimte aan hen geeft. Wees daarom welkom bij De Ontmoeting.”

Elke zondag is er om 9.30 uur een dienst in De Aker. Voor meer informatie over de gemeente zie: www.ngkputten.nl.

Jacob-Jan van de Groep