Kerst begint bij geven, nieuwe column van Pieter van Heiningen

Terwijl ik deze column schrijf, hoor ik op de radio alleen kersthits. Veel geschreeuw en weinig wol. Doordat onze tv het heeft begeven, hoef ik ook niet al die tranen trekkende reclames te zien. Vroeger was alles toch beter? Zelfs het kerstpakket.

Ondankbaarheid lijkt een nieuwe traditie te worden. Zo blijkt dat er honderden kerstpakketten op marktplaats belanden. De ontvangers zijn ontevreden over de inhoud. Toen ik nog werkte als directeur in het onderwijs, kregen we van het bestuur ook altijd een kerstpakket. Dan kwam ik met de ongeopende doos thuis. Onder grote belangstelling van mijn gezinsleden werd de doos uitgepakt. Wat waren we altijd blij. Sommige dingen, waar we niets mee konden, gaven we weg. De doos werd na kerst gepromoveerd tot kerstspullen doos en verbleef dan een jaar op zolder.

Rond deze tijd denk ik met weemoed terug aan de kerst toen ik kind was. Mijn vader zorgde dan voor een boom. Deze werd in een emmer met zand in de hoek van de kamer geplant. Er kwamen echte kaarsjes in. Wij, kinderen, mochten de kerstversieringen erin hangen. Wel nadat mijn moeder het engelenhaar netjes had verspreid. Natuurlijk niet te dicht bij de kaarsjes. Een emmer water stond er dan onder. Voor de veiligheid natuurlijk.

Tijdens het kerstfeest van de zondagsschool kregen we een mandarijn en een beker chocolademelk. Soms met een vel. Maar niemand gaf daarom. Het mooiste kreeg je aan het eind van het feest. Een boekje van W.G. van der Hulst. Wie kent ze niet: Het wegje door het koren, Van den boozen koster en Ouwe Bram.

Maar dat was toen. Nu hebben we veel meer luxe. Velen van ons kunnen zich met de kerstdagen weer te goed doen aan uitgebreide en gezellige maaltijden. In plaats dat we een brug bouwen tussen arm en rijk, werpen we dijken op. Want niet iedereen heeft het zo goed als wij. Misschien komt het door de lange nachten, dat we de nood van anderen niet zien. Of worden we verblind door alle lichtjes en versieringen.

Dat kan anders. Heb je ook een kerstpakket gehad en ben je er niet blij mee? Geef het dan weg aan iemand die het wel goed kan gebruiken. Want kerst gaat niet over wat onder de boom ligt. Het gaat er om wat in ons hart ligt: naastenliefde die de kloof van arm en rijk overstijgt.

Pieter van Heiningen

Lees ook

Oorlog in het bos; een nieuwe column van Pieter van Heiningen