Collegecolumn wethouder Jim van den Hoorn; ‘Zie wat niet gezegd wordt’

Als wethouder kom je veel mensen tegen. Op straat, in Stroud of tijdens een bezoek. Sommige gesprekken blijven hangen. Niet om wat iemand zegt, maar juist om wat ontbreekt. Een antwoord dat uitblijft. Een blik die wegdraait. Een brief die iemand ‘later nog wel leest’. Je voelt dat er meer speelt. Niet uit onwil, maar uit onzekerheid en schaamte. Laaggeletterdheid zie je niet direct, maar het is er vaker dan je denkt.

REALITEIT

In onze regio speelt dit elke dag, vaak stil en ongemerkt. Mensen hebben moeite met lezen, schrijven of digitale taken. Dat lijkt klein, maar de gevolgen zijn groot. Een brief niet begrijpen kan leiden tot schulden. Een afspraak missen kan gevolgen hebben voor de gezondheid. Het stapelt zich op en geeft stress. Mensen gaan hier vaak alleen doorheen, terwijl dat helemaal niet nodig is.

SIGNALEN

De signalen zijn er, maar je moet ze wel willen zien. Iemand stelt vaker dezelfde vraag of ontwijkt een formulier. Soms hoor je een smoes die eigenlijk een noodsignaal is.“Ik ben mijn bril vergeten.” 
Achter zo’n zin zit vaak veel meer. Schaamte speelt een grote rol en die maakt het stil. Juist daarom helpt een open houding. Even de tijd nemen en echt luisteren zonder oordeel.

SAMEN

Er gebeurt gelukkig steeds meer in onze omgeving. Er is aandacht in wijken, op scholen en op het werk. Dat is hard nodig en geeft hoop. Basisvaardigheden zijn geen luxe, maar een recht. Iedereen moet mee kunnen doen in de samenleving. Dat lukt alleen als wij samen verantwoordelijkheid nemen. 
Niet alleen met beleid, maar juist ook met aandacht voor elkaar.

TAALHELD

In Putten zie je dat terug in het verhaal van Karim. Hij werkt bij de gemeente en is ook verkeersregelaar. Dat vak leert hij aan anderen. Met zijn handen kan hij veel, maar lezen en schrijven waren lang lastig. Toch besloot hij daar iets aan te doen. Hij ging aan de slag met taallessen. Nu leest hij beter en begrijpt hij meer. Hij zegt eerlijk wat hij moeilijk vindt, zonder zich te verstoppen. En juist dat helpt om het taboe te doorbreken waar zoveel mensen tegenaan lopen. Stemmen kan via www.taalheld.nl.

ACTIE

Let op de kleine signalen en neem de tijd om echt te luisteren. Een simpele vraag of een beetje extra aandacht kan al veel betekenen. Juist die kleine momenten maken het verschil voor een ander. Kijk om je heen en zie wat niet wordt gezegd.

Jim van den Hoorn, wethouder

Lees ook

Een dorp dat niet stil blijft zitten: ‘Puttenaren op de been’