Columnist Pieter van Heiningen neemt zijn pet af voor man die wekelijks berm schoonhoudt
10 september 2026 om 12:00 ColumnDe gemeente Putten neemt 11 september deel aan de ‘1 Dag Schoon’. Doel is om samen met inwoners, scholen en bedrijven de Noord Veluwe in één dag vrij te maken van zwerfafval. Zoiets is een prachtig initiatief.
De realiteit is anders. Na zo’n grote schoonmaakdag is het hardnekkige zwerfafval zo weer terug. Misschien wel het bewijs dat velen niet hun eigen rotzooi kunnen opruimen, maar wel kunnen achterlaten. Zoiets lijkt eerder op een soort stiekeme wedstrijd: wie laat de meeste troep achter zonder te worden betrapt? Zwerfafval omvat vooral verpakkingsmateriaal van consumptie. Bijvoorbeeld blikjes, flesjes,wikkels, frietbakjes en sigarettenpeuken. Ik vind het een verkeerde benaming. Zwerfafval suggereert dat het afval niet weet waar het naartoe moet en altijd onderweg is. Ik noem het liever verweesd afval: de eigenaar is ervandoor.
Van mijn ouders leerde ik, dat je niets mocht achterlaten op de plek waar je even uitrustte. De oude slogan van de ANWB: ‘Laat niet als dank voor ‘t verpozen, den eigenaar van het bos de schillen en dozen’ werd zeer ter harte genomen. Dat leerden we ook onze kinderen. Maar tegenwoordig zijn er nog maar weinigen die zo omgaan met de natuur. Overigens verbaas ik me helemaal als ik beelden zie van een concert, feest of optreden dat voorbij is. Terreinen en pleinen liggen helemaal vol met alle soorten afval. Blijkbaar is het dan wel geoorloofd om alles van je af te gooien.
Alhoewel. Regelmatig, als ik over het Huinerkerkpad fiets, kom ik een man tegen die zijn hond uitlaat. Gewapend met een grijper en vuilniszak houdt hij de bermen, waar hij langsloopt, schoon. Dat doet hij het hele jaar. Dat is nog eens een milieubewuste man. En zonder influencer Wildebras of afval goochelaar Nico met zijn kliko. Aan de eerste heb je niet zoveel als het om afval gaat. Het zou ook wel gemakkelijk zijn als Nico met zijn kliko al het verweesde afval weg tovert.
Nee, dan neem ik mijn petje af voor die voor mij nog onbekende man, die wekelijks zijn opschoonronde doet samen met zijn hond. Sowieso heb ik respect voor al die stille vrijwilligers, die zonder geel hesje en eigen belang zich inzetten voor hun buurt, dorp of omgeving. Ik hoop dat de opschoondag op de Veluwe een succes wordt. Ook in Putten. Maar misschien heeft elke beschaving wel het afval dat ze verdient. Dus zwerfafval: WEGERMEE!
Pieter van Heiningen
Van de redactie: Bent u de onbekende man uit Pieters column, of weet u wie het is? Neem contact op met de redactie via puttenaer@bdu.nl. De redactie hoort graag van hem!
